Понятие коллективного договора определено в Трудовом кодексе РФ.
Коллективный договор — одна из форм регулирования трудовых отношений (ч. 1 ст. 9 ТК РФ). Содержание коллективного договора определяют его стороны (ч. 1 ст. 37 ТК РФ). Сторонами коллективного договора являются работодатель и работники организации в целом или отдельных подразделений (ч. 1 и 4 ст. 40 ТК РФ).
В коллективном договоре стороны могут установить правила, которые касаются всего коллектива: систему оплаты труда, механизм ее регулирования, обязательства работодателя по вопросам занятости работников, их профессионального обучения, охраны труда, социального обеспечения, предоставления отпусков, льгот и гарантий. Кроме того, в нем могут быть отражены такие обязательства работников, как соблюдение правил внутреннего трудового распорядка, отказ от забастовок и др. (ч. 2 ст. 41 ТК РФ).
Заключать коллективный договор не обязательно (ст. 21, 22 ТК РФ). Только когда он заключен, коллективный договор и его положения обязательны как для руководства, так и для сотрудников. Макет коллективного договора, который организации могут использовать в своей деятельности, разработали специалисты Минтруда России.